Netin rahapelit sekä tavalliset videopelit vaikuttavat ensisilmäyksellä kenties hyvin erilaisilta viihteen muodoilta. Niistä löytyy kuitenkin yllättävän paljon yhteisiä tekijöitä etenkin silloin, kun tarkastellaan niissä käytössä olevia pelaajien palkitsemismekanismeja.
Kilpailu pelaajista käy kuumana eri nettikasinoiden välillä, joten ne ovatkin vuosien saatossa hioneet huippuunsa erilaisia taktiikoita, joiden avulla pelaajia saadaan sitoutumaan ja jatkamaan pelaamista. Myös videopelien maailmassa on nykyään samanlaisia käytäntöjä etenkin mobiilipelien puolella. Tässä artikkelissa tutustumme hieman tarkemmin siihen, millaisia palkitsemiskäytäntöjä eri peleissä yleensä hyödynnetään.
Palkinnoilla suuri psykologinen vaikutus
Ihmisten aivot reagoivat voimakkaasti erilaisiin palkintoihin, etenkin silloin, kun niitä tarjotaan ennalta-arvaamattomasti ja ne ovat erityisen hyviä. Tämä ilmiö, joka on eräs tehokkaimmista keinoista vahvistaa ihmisen käyttäytymistä, tunnetaan psykologien piireissä nimellä muuttuva vahvistusaikataulu. Monet rahapelit perustuvat pitkälti juuri tähän ilmiöön. Satunnaiset voitot houkuttelevat ja saattavat yllättää, eikä pelaaja voikaan koskaan olla varma siitä, milloin seuraava voittopotti kilahtaa omalle kohdalle.
Videopeleissä on alettu käyttää samaa toimintamallia. Peleissä saatetaan jakaa vaikkapa ”loot boxeja”, eli aarrearkkuja, jotka ovat pullollaan pelin sisäisiä palkintoja. Näin pelaaja saa erilaisia yllätyksiä, jotka voivat sisältää joko tavallisia esineitä tai todellisia harvinaisuuksia. Tämän yllätyksellisyyden tuoma jännitys saa useat pelaajat palaamaan pelin pariin yhä uudestaan.
Päivittäiset edut ja bonukset saavat sitoutumaan peliin
Monissa netin rahapeleissä pelaajia palkitaan säännöllisestä aktiivisuudesta erilaisin bonuksin. Osoitteesta suomikasinot löytyy esimerkiksi useita erilaisia kasinosivustoja, joissa pelaaja voidaan palkita vaikkapa cashback-bonuksella joko päivittäin tai viikoittain. Vastaavanlaiset päivittäisestä aktiivisuudesta palkitsevat kannustimet ovat nykyään tuttu näky myös eri mobiilipeleissä.
Monissa strategia- ja roolipeleissä pelaajat voivat lunastaa palkintoja ja bonuksia päivittäin kirjautumalla peliin. Tämän mahdollisuuden tarkoituksena on luoda pelaajille entistä vahvempi side peliin, luoda rutiineja ja saada pelaaja palaamaan yhä uudelleen. Kuten rahapeleissäkin näin pyritään sitouttamaan asiakkaita pitkäaikaisiksi pelaajiksi.
Turnaukset ja ranking-järjestelmät motivoivat
Nettikasinoilla kilpailullisuus näkyy esimerkiksi erilaisissa turnauksissa, joita voidaan järjestää vaikkapa kolikkopeleissä tai pokerissa. Myös urheiluvedonlyöjät rakastavat erilaisia kilpailuita, joissa omilla taidoillaan voi voittaa lisäpalkintoja. Monissa videopeleissä on myös käytössä erilaisia ranking-pistejärjestelmiä tai kausittaisia turnauksia, joissa pelien parhaimmisto palkitaan toinen toistaan houkuttelevimmilla palkinnoilla. Nämä ovat tuttu näky etenkin e-urheilun puolella sekä ”player vs. player” -peleissä.
Videopeleissä käytetyissä palkinnoissa ei välttämättä ole lainkaan raha mukana, mutta niiden perusrakenne on samanlainen kuin ne, joita nettikasinot käyttävät. Toisin sanoen: kilpaile ja näytä taitosi muita pelaajia vastaan, sijoitu hyvin ja nouse tasolta toiselle saadaksesi yhä parempia palkkioita ja kannustimia. Tämä on omiaan lisäämään pelaajien motivaatiota ja sitoutumista kyseiseen peliin.
Se mikä on houkutteleva palkinto pelaajien mielestä vaihtelee pelistä toiseen. Nettikasinoilla raha toimii yleensä hyvin, mutta vaikkapa Counter Striken pelaajat arvostavat todennäköisesti jotain harvinaista skiniä huomattavasti pelkkää rahaa enemmän.
Rahapelien palkkiomekanismit toimivat myös videopeleissä
Netin rahapeleissä toiminnot ovat rakentuneet oikean rahan voittamisen ympärille. Videopelien puolella kuitenkin pelin sisäiset valuutat, palkkiot tai pistejärjestelmät toimivat pelaajien kannustimina. Näitä pelin sisäisiä valuuttoja, esineitä ja muita hyödykkeitä voi yleensä ostaa oikealla rahalla, joten raja rahapeleihin hämärtyy. Monissa peleissä pelaajat voivat esimerkiksi ostaa oikealla rahalla lisäelämiä, avata uusia sisältöjä, nopeuttaa kehitystä tai lunastaa houkuttelevia pelin sisäisiä tuotteita.
Etenkin nuoremmille kohderyhmille suunnatuissa peleissä tätä mahdollisuutta on kritisoitu. On kuitenkin kiistatonta, että tämä on varsin tehokas sitouttamiskeino peleissä. Tällaiset palkitsemismenetelmät, jotka tuovat harvinaista sisältöä tai erityisen houkuttelevia palkintoja, ovat suoraan peräisin nettikasinoiden maailmasta.
Tulisiko pelien hämärtyvistä rajoista olla huolissaan?
Perinteisesti nettikasinopelien sekä videopelien välillä on ollut selkeä rajanveto: toista pelataan oikean rahan voittamisen toivossa ja toinen on pelkkää ajanvietettä. Viime aikoina erot ovat kuitenkin alkaneet hämärtyä, kun pelien kehittäjät ovat alkaneet omaksua rahapeleistä tuttuja palkkiomekanismeja myös video- ja mobiilipeleihin. Pelien sisäiset oikean rahan ostot, päivittäiset bonukset sekä ranking-järjestelmät ovatkin tänä päivänä olennainen osa monia videopelejä.
Tämä kehitys herättää ilmoille kriittisiä kysymyksiä siitä, miten hyvä asia lopulta on, että lapsillekin suunnatut pelit hyödyntävät samankaltaisia psykologisia keinoja, joita netin rahapeleissä käytetään. Voiko olla, että rajat hämärtyvät liikaa silloin, kun peleissä voi lunastaa oikealla rahalla harvinaisia palkintoja tai nopeampaa edistymistä?
Pelaajat nauttivat kiistatta palkkioista, mutta kannattaa silti harkita sitä, missä pelaamisen manipuloinnin ja viihdyttävän pelikokemuksen rajat lopulta kulkevat. Vastuullisuudesta olisikin hyvä puhua entistä enemmän myös videopelien puolella.
